국립보건연구원 “당뇨병 발병 영향 미치는 새로운 유전변이 145개 발견”

질병관리청 국립보건연구원이 당뇨병 발병에 영향을 미치는 새로운 유전변이 145개를 발견했다고 1일 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘네이처’에 게재됐다.

국립보건연구원은 88개 국제 공동연구 그룹과 함께 전 세계 최대 규모의 당뇨병 유전체 분석 프로젝트에 참여해 유럽과 동아시아, 아프리카, 남미, 남아시아 등 5개 대륙의 약 254만 명을 분석한 결과 이 같이 나타났다고 설명했다. 

연구원은 국제 공동연구 결과, 당뇨병에 영향을 미치는 유전변이 611개가 발굴되었고, 그 가운데 기존 연구에서 발견되지 않은 유전변이 145개이 새롭게 보고되었다”고 밝혔다.

특히 당뇨병 유전변이를 가졌고 유전적 위험도가 ‘고위험군’인 사람은 당뇨병 발병 속도가 더 빠른 것으로 조사됐다. 이들 가운데 상위 2.5%는 일반인보다 2∼3년 가량 빠르게 당뇨병에 걸리는 것으로 확인됐다. 고위험군은 당뇨병 유전변이 보유 여부 등 질환과 관련된 유전 요인으로 발병 위험도가 상위 20%에 해당하는 집단을 말한다.

연구원은 또 고위험군에서 당뇨병 합병증인 심부전 발병이 15%, 단백뇨 발병이 6% 증가하는 것으로도 나타났다고 밝혔다. 또 관상동맥질환과 허혈성 뇌졸중, 말초동맥질환, 신부전, 당뇨망막병증 같은 당뇨병 합병증 위험도 함께 증가했다고 닷붙였다.

국립보건연구원 관계자는 “이번 연구 결과가 유전체 분석으로 당뇨병 고위험군을 조기에 발견하는 데 활용될 수 있을 것이며, 특히 심부전이나 단백뇨 등 당뇨 합병증의 발생 위험 평가에도 기여할 것”이라고 전망했다.

 박성훈 기자 shpark@viva2080.com