올해 9월까지 신생아 17만 7000명으로 ‘역대 최저’

올해 들어 9월까지 태어난 신생아가 17만 명대로 1981년 통계 작성 이래 역대 최저를 기록했다.

통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 들어 3분기까지 누적 출생아 수는 17만 7000천명을 기록했다. 3분기 기준 출생아 수는 1981년 65만 7000명으로 정점을 기록한 이후 2002년에 30만 명대로 뚝 떨어졌고 지난해에는 19만 3000명으로 10만 명대까지  내려앉았다.

이에 따라 가임기 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 뜻하는 합계출산율도 3분기 현재 0.70명으로 1년 전보다 0.10명 줄어 역대 최저치를 기록했다. 현재 추세라면 올해 4분기에는 사상 첫 0.6명대까지 우려되는 상황이다.

통계청은 ‘2021년 장래인구추계’에서 합계출산율이 2024년에 최저 수준인 0.70명까지 떨어졌다가 반등해 2031년 1.0명, 2046년에는 1.21명로 회복될 것이라는 전망을 내놓은 바 있지만 계속 합계출산율 저점을 조정하는 바람에 신빙성을 잃고 있다.

 박성훈 기자 shpark@viva2080.com