[100세 시대 신간] 박기수 <끌리는 이들에겐 이유가 있다>

사람을 끌리게 만드는 ‘매력’. 이것을 과연 노력으로 만들 수 있일까? 저자는 가능하다고 말한다. 이 책은 그렇게 매력적인 인생을 사는 사람들의 30가지 공통점을 일러준다. 매력과 끌림으로 사랑받는 사람들에게 공통적으로 나타나는 이런 특성들을 잘 따라 배우면 누구나 매력적인 사람이 될 수 있다고 강조한다.

저자는 기자와 공무원, 대학교수로 30년 동안 각계각층의 사람들을 만나면서 관찰하고 체득한 ‘매력적인 사람’ 들의 삶에 대한 자세와 성공 비결 등을 이 책 한 권에 압축해 모았다. 첫 인상부터 미소와 겸손, 경청, 유머, 칭찬, 공감, 여유 같은 매력의 기본 인자들을 자신의 직·간접 경험을 섞어 소개하며 이해하기 쉽게 설명해 준다.

누구나 알 만한 내용이지만, 저자는 제대로 실천만 할 수 있다면, 그런 개별적인 매력 포인트들이 우리 삶에 엄청난 변화를 가져올 것이라고 확언한다. 30가지 매력 포인트를 모두 장착할 수는 없겠지만, 꾸준한 훈련과 실천으로 자신만의 매력 포인트를 만들어간다면 조금씩 변해가는 자신과, 그런 매력에 끌리는 주변 사람들을 보게 될 것이라고 단언한다.

저자는 30초만에 만들어지는 ‘첫 인상’에 관해 먼저 얘기한다. 인상은 오랜 기간 축적해온 나 스스로의 결정체이기에, 처음 본 30초가 길게는 30년의 인상을 결정할 수 있다고 말한다. 저자는 “첫 인상은 우리가 살아가는 데 있어 매우 중요한 매력의 잣대”라며 “‘사람의 향기’가 될 매력을 가꾸는 데 노력을 게을리 하지 말아야 한다고 조언한다.

우리 사회가 지나치게 비주얼을 중시한다는 비판에 대해서도 “사람들이 비주얼로만 평가한다고 탓 할 것이 아니라, 자신의 비주얼을 긍정적·매력적으로 변화시킬 생각을 하라”고 주문한다. 불교경전인 잡보장경(雜寶藏經)의 ‘무재칠시(無財七施, 재물이 없어도 남에게 나눠줄 수 있는 일곱 가지) 중 하나인 ‘화안시(花顔施)’의 예를 들면서 ‘미소 근육’을 키워 자신만의 매력으로 만들어 볼 것을 권했다.

눈맞춤과 제스처의 중요성도 강조했다. 눈맞춤을 잘 할 수록 상대방에게 지적이고 긍정적인 이미지를 심어줄 수 있으며, 진솔한 제스처는 말에 비해 더 정직하기 때문에 매우 중요하다고 말한다. 상대방과 공통점을 찾는 노력은 동질감을 갖게 한다는 차원에서, 특히 ‘의도적인 균형’을 맞출 수 있다는 점에서 매력적인 대화를 가능하게 해 줄 것이라고 조언한다.

저자는 ‘표정관리’의 중요성도 간과해선 안된다고 말한다. 표정이야말로 그 사람의 인생관에서 나온다며 자신의 감정을 잘 컨트롤할 수 있어야 한다고 강조한다. 인사를 잘 하는 것도 매력적인 사람으로 보이게 만드는 기본이라고 저자는 말한다. 밝은 인사가 상호 긍정적인 관계와 상호 협력적 관계를 가능하게 해 주는 원동력이라고 강조한다.

저자는 많은 사람들이 달변을 선호하지만, 달변가라고 자랑하지 말고 눌변이라고 기죽을 필요가 없다고 말한다. 중요한 것은 ‘진정성’, 그리고 ‘콘텐츠’라는 것이다. 그런 점에서 생각 없이 말하는 습관을 경계하라고 조언한다. 이것이 일부러 말 싸움을 벌이려는 의도가 아니라면, 감정 조절에 평소 주의하면서 말하기 전에 반드시 반 박자씩 멈추는 습관을 길러볼 것을 권했다.

‘사과’에 대해서도 통념을 깰 것을 조언했다. 상대방에 사과한다는 것을 ‘내가 틀렸고 상대방이 옳다’는 뜻으로 이해하지 말고, 내 자존심보다는 상대방과의 ‘관계’를 더 중요시한다는 의미에서 보다 과감하게 사과할 것을 권했다. ‘감사’ 역시 마찬가지다. 감사를 표현하는 것은 곧 서로를 돕는 과정을 확장시키고, 이를 통해 사회구성원 간의 결속력을 강화하게 될 것이라며 적극 권했다.

저자는 ‘스마트한 유머’는 인생의 활력소이자 만병통치약이라고 말한다. 유머야 말로 평생의 경쟁력이며 자신을 매력덩이 리더로 만드는 도구라며 ‘시작이 반’이라는 마음으로 갈고 닦으라고 권한다. 공감 능력의 중요성도 강조한다. 상대방의 감정이나 생각, 경험을 헤아림으로써 큰 신뢰를 얻게 될 수 있으며 특히 사람들 간 갈등을 줄이는 데도 큰 역할을 해 리더에게 필수인 덕목이라고 강조한다.

그는 ‘경청’과 함께 ‘비판적 사고의 배제’를 함께 언급했다. 경청은 들어주는 것이지 잘잘못을 비판하는 것이 아니라고 강조했다. 상대방이 자기 얘기를 들어 달라고 했는데 문제점을 지적하는 답변이 돌아온다면 제대로 된 경청이 아니라는 것이다. ‘여유’의 필요성도 각별히 강조했다. 여유있어 보이는 사람은 시간이 많아서가 아니라, 자기관리에 철저한 덕분에 시간 안배가 가능해 느긋할 수 있다는 것이다. 

이 책은 ‘매력 교과서’이자 ‘성공 인생의 지침서’다. 매력은 주위를 내 편으로 만들 수 있게 해 주고, 호감을 가진 사람들을 더욱 많이 만들어 줌으로써 ‘인생’이라는 무대 자체를 더 넓혀갈 수 있다고 저자는 강조한다. 그 사회에서 보다 영향력 있는 사람이 되는 방법이기도 하다고 말한다. 타인에게 주는 매력과 끌림이 궁극적으로 성공의 주된 요인이라는 것이다. 

 조진래 기자 jjr895488@naver.com