세브란스병원 연구팀 “AI로 C형 간염 합병증 고위험군 정확도 86%로 선별”

세브란스병원이 C형 간염 완치 후 간암 등 중증 합병증이 발생할 가능성이 큰 고위험군을 선별할 수 있는 인공지능(AI) 기술을 개발해 주목을 끈다. 이 연구 결과는 유럽간학회 학술지인 ‘Journal of Hepatology’에 최근 게재됐다.

세브란스병원은 5일 “소화기내과 김승업·이혜원 교수 연구팀이 간경변이 없는 만성 C형 간염 완치자 913명의 자료를 토대로 예측 정확도 86%의 간 관련 합병증 고위험군 선별 AI를 개발했다”고 밝혔다. 

연구팀은 환자들의 간 탄력도와 나이, 성별, 혈소판 수 등 혈액검사 결과를 활용해 중증 합병증 발생 여부를 예측하도록 설계된 이 AI를 홍콩과 프랑스 환자 1264명의 데이터에 적용해, 흔히 간암으로 불리는 간세포암과 비대상성간경변, 간이식, 사망 등 간 관련 합병증을 예측하는 정확도를 시험했다. 

그 결과 1에 가까울수록 높은 예측 성능을 뜻하는 지표가 0.86을 기록해 86%의 예측 정확도를 보였다. 간세포암만을 따로 확인했을 때는 87%에 달했다. 특히 AI가 고위험군으로 분류한 환자가 5년 안에 간 관련 합병증이 발생할 확률은 3.2∼6.2%로, 저위험군(0.2∼0.5%) 대비 최대 30배에 높은 것으로 나타났다.

김승업 교수는 “만성 C형 간염은 항바이러스제로 쉽게 치료할 수 있지만 완치 후에도 간세포암종 등 중증 합병증을 경험할 수 있다”며 “이번 연구에서 개발한 AI를 이용하면 완치 이후에도 정기적인 추적 관찰이 필요한 고위험군을 선별할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

 박성훈 기자 shpark@viva2080.com